Child Focus waarschuwt: wegvallen EU-regels dreigt online opsporing van kindermisbruik stil te leggen

Brussel, 18 maart 2026

Child Focus slaat alarm nu er  geen akkoord in zicht is om de tijdelijke EU-regels te verlengen die online platforms toelaten om vrijwillig seksueel misbruik van kinderen (CSAM) op te sporen, te melden en te verwijderen. Als deze regels op 3 april 2026 vervallen, ontstaat een juridisch vacuüm waardoor deze detectie abrupt stopt. Het gevolg: minder meldingen, stilvallende onderzoeken en minder kinderen die uit misbruiksituaties worden gehaald.

De tijdelijke regeling kwam er in 2021 nadat strengere privacywetgeving (GDPR en ePrivacy) het scannen op misbruikbeelden juridisch onmogelijk maakte. Daardoor kelderde het aantal meldingen met 58% en verdwenen tienduizenden slachtoffers plots van de radar. Om die leemte te dichten, voerde Europa de Interim Derogation in, die platforms zoals WhatsApp, Instagram, Discord en TikTok opnieuw toeliet om vrijwillige detectietechnologieën in te zetten, in afwachting van een permanent kader (de CSA-verordening).

Door politieke polarisatie zitten de onderhandelingen echter vast, terwijl de tijdelijke regels aflopen zonder akkoord in zicht. Zonder wettelijk kader stopt de vrijwillige detectie en droogt de instroom van meldingen op. Dat betekent: geen signalen, geen politie-onderzoek en geen identificatie van slachtoffers.

Belgische politieonderzoeken vallen stil en kinderen gaan opnieuw ‘dark’

Het wegvallen van deze wet heeft zware gevolgen.  In België is de politie voor het overgrote deel van haar onderzoeken afhankelijk van meldingen van platforms. Zonder meldingen worden geen onderzoeken opgestart, komen verdachten niet op de radar en blijven slachtoffers vastzitten in misbruik. Ook voor de samenleving staat er veel op het spel: we willen allemaal dat de grote technologiebedrijven hun verantwoordelijkheid nemen, maar op deze manier verschuift die volledig naar individuele burgers. Bovendien gaan jarenlange investeringen in beschermende technologie op deze manier helemaal verloren.

Privacy en kinderbescherming mogen niet langer tegen elkaar worden uitgespeeld

Child Focus betreurt dat privacy en de bescherming van kinderen telkens opnieuw tegen elkaar worden uitgespeeld, alsof het onverenigbare belangen zijn. Beide zijn fundamentele rechten die samen moeten worden beschermd. De huidige polarisatie leidt tot stilstand, terwijl kwetsbare kinderen bescherming nodig hebben. Child Focus roept de  Europese instellingen op om hun  verantwoordelijkheid te nemen, de loopgraven te verlaten en actief te blijven zoeken naar oplossingen die privacy én kinderbescherming versterken. Technologische en juridische modellen bestaan, maar het vraagt politieke moed om ze mogelijk te maken.

Nel Broothaerts, CEO van Child Focus: “Als Europa nu niet beslist, vallen kinderen vanaf april zonder essentiële online bescherming. Laat het tijdelijke kader niet aflopen en hol het niet uit want elk gemist signaal is een kind dat we langer in gevaar laten. De roep naar strengere regels voor kinderen en sociale media klinkt steeds luider, maar tegelijk staat een van de weinige kaders die kinderen effectief beschermt op de helling. Dat is wrang en onhoudbaar.”

Child Focus vraagt drie dringende maatregelen

Child Focus vraagt op dit moment een verlenging van het tijdelijke kader zodat geen vacuüm ontstaat in de bescherming van kinderen, een verbetering van de kwaliteit van meldingen zodat politiediensten hier echt mee aan de slag kunnen en een behoud van brede detectie die verder gaat dan louter gekende beelden, inclusief nieuw materiaal en grooming. Zonder verlenging vóór 3 april 2026 stopt de actieve bescherming van kinderen online. Daarnaast moet ook blijven ingezet worden in de uitwerking van een permanent kader met de CSA-verordening. Want geen detectie betekent geen meldingen, geen meldingen betekent geen politieonderzoek en geen onderzoek betekent een vrijgeleide voor daders en kinderen die blijven vastzitten in misbruiksituaties. Child Focus roept Europese beleidsmakers op om hun verantwoordelijkheid te nemen en te voorkomen dat kinderen die slachtoffer worden van online misbruik opnieuw onzichtbaar worden voor hulp en opsporingsdiensten.

Perscontact : Tom Moons – tom.moons@childfocus;org  - 0497 58 37 29